Született: 1936. 08. 18. Santa Monica

Elhunyt: 2025. 09. 16. Utah

Édesapja könyvelőként dolgozott, anyja háztartásbeli volt. Angol, illetve ír-skót felmenői vannak. Édesanyja 1955-ben halt meg, még ebben az évben Robert sportösztöndíjat nyert a Colorado Egyetemre. Miután egyre kiábrándultabb lett az akkori kommersz amerikai életstílustól, hogy életébe színt vigyen, először Amerikát, majd Európát vette a nyakába. Végig egyedül, alkalmi munkákat vállalva járt városról városra.

Európai tartózkodása alatt bevett szokásává vált, hogy a tél közeledtével Olaszország felé vette az irányt, majd mikor újra nyár lett, visszatért Franciaországba. Húszévesen Párizsban, utóbb Firenzében tanult festészetet, de mivel nem ért el jelentősebb sikereket, hazatért New Yorkba, ahol az Amerikai Színművészeti Akadémia hallgatója lett.

A Broadway-n először a Sunday in New York című darabban láthatta a közönség, majd következett a Mezítláb a parkban, amelynek későbbi, 1967-es filmváltozatában Jane Fonda volt a partnere. Első filmje, a Háborús vadászat 1962-ben készült, s ebben Sydney Pollackkal játszott, akivel összebarátkozott. Hét közös filmet készítettek, ezekben Pollack már a rendezői feladatokat látta el. A Gene Saks rendezte Mezítláb a parkban (1967) hatalmas kritikusi és közönségsikert könyvelt el.

ereket, hazatért New Yorkba, ahol az Amerikai Színművészeti Akadémia hallgatója lett.

A Broadway-n először a Sunday in New York című darabban láthatta a közönség, majd következett a Mezítláb a parkban, amelynek későbbi, 1967-es filmváltozatában Jane Fonda volt a partnere. Első filmje, a Háborús vadászat 1962-ben készült, s ebben Sydney Pollackkal játszott, akivel összebarátkozott. Hét közös filmet készítettek, ezekben Pollack már a rendezői feladatokat látta el. A Gene Saks rendezte Mezítláb a parkban (1967) hatalmas kritikusi és közönségsikert könyvelt el.

A Butch Cassidy és a Sundance kölyök című western (1969) tovább növelte népszerűségét. Partnere Paul Newman, akivel felejthetetlen alakítást nyújtott A nagy balhé (1973) című filmben is. Redfordot játékáért Oscarra jelölték. Mindkét filmet George Roy Hill rendezte.

1980-ban sikeresen debütált rendezőként és producerként. Átlagemberek című családi drámája három Oscar-díjat is kiérdemelt: legjobb film, legjobb rendezés, valamint a legjobb mellékszereplő (Timothy Hutton).

Az 1980-as évektől filmográfiájában előtérbe kerültek a romantikus történetek. Négy év kihagyás után vállalt újabb szerepet az Őstehetség című filmben Glenn Close és Kim Basinger mellett. Az igazi visszatérés azonban egy év múlva következett, Meryl Streep oldalán a Távol Afrikától című filmben.

Az 1994-es Kvíz-show film rendezéséért szintén jelölték Oscar-díjra. A suttogó (1998) volt az első olyan filmje, melynek egyszerre volt főszereplője és rendezője. Robert Redford az Oscar-díj mellett a Golden Globe-díj, az Audubon-érem, a BAFTA-díj és a Dartmouth Filmtársaság díjának tulajdonosa.

1980-ban megalapította a Sundance Filmintézetet a független filmesek támogatásáért. A Sundance Filmfesztivált, a kezdő filmesek seregszemléjét minden évben megrendezik a Utah állambeli Park Cityben.

1958-ban vette feleségül Lola Van Wagennent, akitől négy gyermeke született, egyikőjük még csecsemőkorában meghalt. 27 év házasság után elváltak.

Az 1980-as évek vége felé Sonia Braga színésznővel, utána 1995-ig Kathy O'Rearrel, 1996-ban pedig Sibylle Szaggars német festőnővel állt romantikus kapcsolatban (2008-ban jegyezték el egymást).

Gyermekei Shauna Redford (1960), David James Redford (1962–2020) és Amy Heart Redford (1970). Négy unokája van.