Sólyom László 1942. január 3-án született Pécsett, középiskolai tanulmányait a városban végezte a Széchenyi István Gimnáziumban, majd a Janus Pannonius Tudományegyetem Jogtudományi Karán folytatta tanulmányait, ahol 1965-ben szerzett diplomát jogászként - derül ki a Wikipedián fellelhető életrajzból.

Diplomája megszerzését követően egy évig bírósági fogalmazóként helyezkedett el a kispesti bíróságnál. 1966-ban Mádl Ferenc, az MTA jogi osztályának akkor titkára felajánlott Sólyom Lászlónak egy tanársegédi állást a jénai egyetemen, ahol német polgári jogból doktorált. 1969-tól az MTA Állam-és Jogtudományi Intézetében kapott kutatói állást, ahol 1983-ig dolgozott. Ezt követően több egyetemen oktatott, az ELTE-n, a Pázmány Péter Egyetemen és az Andrássy Gyula Budapesti Német Nyelvű Egyetemen is tanított.

1989-ben a Nemzeti Kerekasztal tárgyalásain létrehozott Alkotmánybíróság első öt tagja közé választották. Alkotmánybírói mandátumának lejártát követően amellett, hogy egyetemi oktatóként tevékenykedett, közéletileg aktív maradt.

Közéleti tevékenységének fontos állomása, hogy 1987-ben részt vett a lakiteleki találkozón, ahol a Magyar Demokrata Fórum (MDF) egyik alapító tagja lett és 1989-ben megválasztották a párt elnökségi tagjává.

2023. október 8-án elhunyt.